北京人下馆子，桌上那瓶白绿标的二锅头，比什么茅台五粮液都顺眼。红星和牛栏山两家，几乎把北京人的日常白酒给包圆了。
二锅头的名字来自工艺。蒸酒的时候，头一锅酒头味冲、尾一锅酒尾味杂，只取中间第二锅冷凝出来的那一段，所以叫"二锅头"。它用的是麸曲，发酵快、出酒率高，不像酱香浓香那样堆大曲、耗时长，所以价格亲民。
红星和牛栏山的分工也有意思。红星是老大哥，建厂早，走"正宗二锅头"路线，绿瓶大二、白瓶小二是几代北京人的记忆；牛栏山这些年靠白牛二、陈酿系列把市场做到了全国，饭馆超市随处可见。老北京人常说一句："红星是酒，牛栏山是水"，话糙理不糙，说的是红星入口更冲更有筋骨。
二锅头的喝法也北京。夏天拍个黄瓜、拌个木耳，二两白瓶牛栏山；冬天涮羊肉，配绿瓶红星，热气裹着酒气。它不是拿来品的，是拿来顺的，配炸酱面、爆肚、卤煮都不违和。
想入门二锅头，红星的56度绿瓶是正宗款；想柔一点，牛栏山的52度白瓶更顺口。高端线有红星的蓝瓶、牛栏山的青龙，是北京酒桌上招待外地朋友的体面选择。
外地人在北京下馆子，别只盯着二锅头。炸酱面馆里师傅递过来的那瓶绿瓶红星，就是老北京的标准答案。喝不惯高度的，要瓶牛栏山白瓶，配一盘爆肚，照样是北京味儿。