现在白酒瓶身上常见的“国家名酒”“中国名酒”字样，不是厂家自己印着玩的，都得往上世纪的全国评酒会去追溯。那是当年由轻工业部牵头组织的国家级评比，相当于白酒行业的高考，一共考了五届。
第一届1952年在北京，条件简陋，只评出了四个名酒，茅台、汾酒、泸州老窖、西凤，奠定了最早的名酒格局。第二届1963年，就是评出老八大的那一届，规模和标准都上了台阶。第三届1979年在大连，这一届开始比较系统地按香型分组，避免了酱香浓香清香混在一起盲品的尴尬。
第四届1984年在太原，第五届1989年在合肥。越往后，评出来的名酒和优质酒越多，一大批地方牌子靠着“国优”“部优”的称号，在计划经济向市场经济过渡那几年卖得风生水起。
具体怎么评？核心是密码品评：评委不知道酒的牌子，只对着编号，从色泽、香气、口味、风格几个方面打分，香气正不正、入口顺不顺、有没有杂味、风格突不突出，都有讲究。后来还专门建了全国评酒委员的队伍，不是随便拉个人就能当评委。
那为什么1989年之后就不评了？原因不复杂。一是白酒厂越来越多，名酒名额评下来含金量被摊薄；二是进入九十年代，市场化、广告化起来，国家再出面排名次既不现实也容易引争议。评比一停，“中国名酒”就此定格成历史遗产。
所以今天看一瓶酒印着“国家名酒”，先问是哪一届评上的，心里就有数了。那是特定年代的国家背书，确实代表过当年的水准，但不等于现在的品质，更不等于现在的性价比。老奖状值得尊重，选酒还得看当下。